Sussex se informa extensamente en el Domesday Book y en él se pueden encontrar muchas ciudades y pueblos modernos. Por lo tanto, el Domesday Book es una fuente valiosa para los historiadores que intentan descubrir Sussex a fines del siglo XI después del impacto de 1066 y la Batalla de Hastings.
William the Conqueror aterrizó en la Bahía de Pevensey en Sussex en 1066. Después de la Batalla de Hastings y la victoria de William contra Harold, el ejército normando marchó a Dover en Kent y desde allí a Londres. Se causaron daños considerables en las áreas de Sussex por donde pasaron los normandos, ¡incluso el Tapiz Bayeaux muestra casas que fueron quemadas por soldados y este tapiz fue en celebración de la victoria de William!
El Domesday Book contiene mucha información, pero tres secciones ofrecen una buena idea de lo que le sucedió a Sussex. Esta información es:
Cuánto valía un pueblo o ciudad antes de 1066 Cuánto valía un pueblo o ciudad en 1066 Cuánto valía un pueblo o ciudad en 1085/1086 |
Los siguientes valores se redondean a la moneda moderna. ¡En el Libro de Domesday se los menciona en libras y peniques al viejo estilo!
| Nombre del señorío | Valor antes de 1066 | Valor en 1066 | Valor en 1085/86 |
| Alciston | £48 | £36 | £40.50 |
| Batalla | £48 | £30 | £40.50 |
| Berwick | £1.10 | 50p | £1.15 |
| Bodium | £10 | £6 | £9 |
| Brillante | £5 | 50p | £2.25 |
| Catsfield | £2.10 | £1 | £3 |
| Charlston | £3 | £2 | £5 |
| Eastbourne | £1 | 50p | £2.50 |
| Exeat | £4 | Sin valor dado | £3 |
| Hailsham | £5.10 | Sin valor dado | £3 |
| Hankham | 75p | Sin valor dado | £3 |
| Hastings (1) | £5 | £2 | £6 |
| Hastings (2) | £34 | Sin valor dado | £50 |
| Hastings (3) | £5 | £5 | £6 |
| Herstmonceux | £6 | £1 | £10 |
| Hooe | £25 | £6 | £21 |
| Langley | 80p | Sin valor dado | 50p |
| Laughton | £4 | £2 | £5 |
| Mayfield | £4 | Sin valor dado | £5 |
| Ninfield | £6 | £1 | 80p |
| Rotherfield | £16 | £14 | 90p |
| Warbleton | £2 | Sin valor dado | 50p |
Otras aldeas en Sussex fueron severamente afectadas en 1066 como lo muestra el Libro Domesday:
| Nombre del señorío | Valor antes de 1066 | Valor en 1066 | Valor a 1085/86 |
| Bexhill | £20 | Vano | £18 |
| Crowhurst | £8 | Vano | £5 |
| Hollington | £1.50 | Vano | £2.80 |
| Netherfield | £5 | Vano | £2.10 |
| Whatlington | £2.50 | Vano | £2.10 |
Una de las rarezas del Domesday Book es que, a pesar de toda la vasta información que contiene de la Inglaterra medieval, no hay mapas de Inglaterra para ello. Los nombres en el libro no coinciden al ser colocados en un mapa de Inglaterra. De hecho, los normandos habrían encontrado esta tarea muy difícil, incluso imposible. No fue sino hasta la década de 1570 que un hombre llamado Saxton comenzó a producir mapas de los condados ingleses, casi 400 años después.
El Domesday Book es más que una simple lista de estadísticas. Podemos aprender de eso que la mayoría de las personas en Sussex vivían en el sur del condado y menos personas vivían en el norte. La primera mención de Crawley (ahora una ciudad importante) es en 1203 (unos 120 años después del Libro Domesday). La primera mención de Crowborough es en 1293. De esto podemos concluir que había razones por las que el norte de Sussex no estaba bien poblado. Gran parte del área estaba muy boscosa y se usaba para cazar. Por lo tanto, no podría usarse para mantener ganado y para la agricultura en general. Por esta sencilla razón, la gente habría sido reacia a establecerse allí.
En el sur de Sussex, habría habido más oportunidades para cultivar y pescar y muchas aldeas costeras habrían estado razonablemente bien pobladas. Era simplemente más fácil vivir en el sur del condado y gran parte del centro de Sussex habría estado cubierto con Ashdown Forest. La existencia misma del bosque habría dificultado la agricultura en una gran área del condado y sin la agricultura, a la gente le habría resultado muy difícil vivir.
También está claro que no todo Sussex estaba cubierto por los inspectores de Domesday. Se hizo referencia a Horsham ya en el año 947 dC, 140 años antes del Libro Domesday. Por lo tanto, debe haber existido! Sin embargo, no hay ninguna referencia en la versión final. Esto significa que Horsham nunca fue visitado o que se dejó de lado accidentalmente. Es muy poco probable que se haya dejado de lado accidentalmente después de que se reunieron las pruebas, ya que quienes produjeron el libro fueron simplemente demasiado minuciosos. La única otra explicación es que simplemente había demasiado que hacer para los inspectores y que algunos lugares no fueron visitados, ¡lo que habría sido una suerte para las personas que vivían en estos lugares!
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